08.10.2008

Airbus modernise son installation de formage par étirage pour fabriquer des parties du nouvel A380

Müller Weingarten à Esslingen, une filiale du groupe Schuler, s’est vu confier par le constructeur aéronautique Airbus Deutschland GmbH une seconde mission de maintenance. Il s’agit de moderniser une installation de formage par étirage sur le site d’Airbus de Nordenham, près de Brême. Cette usine fabrique des structures de panneaux pour toute la gamme Airbus, dont le nouvel A380.

L’une des principales installations de fabrication du site Airbus de Nordenham sert à la fabrication des tôles de grande dimension. On y produit des structures de panneaux en aluminium cylindriques ou sphériques. Le premier maillon de la chaîne de production est le formage par étirage. Pour les tôles de grande dimension de forme complexe, cette étape de la fabrication se déroule sur une installation de formage par étirage dotée d’une force de compression de 750 tonnes. Celle-ci est en fonction chez Airbus, à Nordenham, depuis 1993 et sert au formage de différentes parties du fuselage — par exemple de parties de la peau du fuselage — de tous les modèles d’Airbus. Au cours de l’étape suivante, ces différents panneaux sont assemblés avec d’autres éléments pour former des coques de fuselage. Celles-ci sont ensuite transportées par camion ou par bateau de Nordenham au site Airbus de Hambourg, où le fuselage est monté.

« Étant donné que Müller Weingarten avait déjà modernisé avec succès l’une de ses installations de formage par étirage  en 2005, nous avons de nouveau souhaité faire appel à eux pour ce projet », déclare Mirko Wiedenhoeft, chef de projet chez Airbus.

Moderniser l‘installation en cinq semaines seulement

La modernisation a été menée à bien en un temps record de cinq semaines seulement. Dans un premier temps, Müller Weingarten a renouvelé l’ensemble des systèmes électrique et hydraulique. L’installation électrique a été intégralement remplacée et dotée de la technologie EtherCAT. La phase clé de cette opération a été le renouvellement de la commande de la machine. Une commande Beckhoff sur base PC, associée à un API de sécurité avec bouton champignon, a été installée à la place du modèle Allen Bradley qui n’est plus commercialisé. L’excellente qualité de la visualisation est ici particulièrement conviviale. Dans le même temps, le système hydraulique, victime de pannes fréquentes, a été remplacé par des servo-soupapes et des soupapes proportionnelles, avec un nouveau positionnement des axes.
Il s’agissait ensuite de faire fonctionner le nouvel équipement informatique. Pour ce faire, Müller Weingarten a mis au point différentes aides à la programmation, telles que:

• Calcul de la force d’étirage s’exerçant dans la tôle à l’aide de la géométrie vectorielle
• Accouplement d’axes synchronisés dans l’espace en des points de cheminement calculés
• Calcul de trajectoires d’étirage s’étendant tangentiellement à la pièce

« Après toute une série de cycles d’essai, le montage et la mise en service sont intervenus mi-août 2008. Nous avons été particulièrement heureux d’avoir pu nous imposer devant le fabricant de l’installation pour cette mission », explique Hermann Missal, chef de projet chez Müller Weingarten.

« La modernisation de l’installation a considérablement accru la sécurité du processus. Nous avons notamment été impressionnés par le sérieux de Müller Weingarten, qui a parfaitement respecté le délai très serré, et par la manière très professionnelle dont ils ont conduit l’ensemble du projet », soulignent Jens Riemeier, responsable de la maintenance chez Airbus, et Mirko Wiedenhoeft chef de projet chez Airbus.