18.09.2008

Volkswagen passe commande de lasers de découpage Schuler

Schuler Automation enregistre une commande d’envergure : pour le nouveau Laserpark II, l’usine VW de Kassel mise sur les lasers de découpage MOBILAS pour l’usinage de pièces de carrosserie formées à chaud.

La réduction des émissions de CO₂ est à l’heure actuelle une des préoccupations majeures des constructeurs automobiles. Pour faire baisser la consommation de carburant, et par là même réduire les rejets de CO₂, les carrosseries en construction légère jouent un rôle capital. Grâce à de nouveaux matériaux et procédés de fabrication, un gain de poids de 100 kilos permet d’économiser un quart de litre de carburant. C’est la raison pour laquelle les constructeurs automobiles utilisent de plus en plus des pièces de carrosserie formées à chaud ; d’une part, elles sont plus légères et, d’autre part, elles sont plus résistantes que celles fabriquées à partir d’aciers conventionnels. En outre, ces pièces qui sont dotées d’une haute capacité de charge améliorent la sécurité des passagers. Dans l’usine Volkswagen de Kassel, 120 tonnes d’acier formé à chaud sont transformées quotidiennement en pièces de carrosserie qui équiperont les Passat, Tiguan, Eos, C-Coupé, Scirocco, de même que les Audi A4 et A5.
Pour garantir un découpage rentable de ces pièces très résistantes, VW a confié à Schuler Automation l’équipement du Laserpark II en installations de découpage au laser.

Le laser au service d’un usinage sans usure

L’usinage mécanique de tôles formées à chaud représente un défi considérable : lorsque des outils en acier trempé entrent en contact avec des pièces très résistantes, ils subissent une usure extrême. En revanche, le découpage au laser n’entraîne absolument aucune usure, et ce, quelle que soit la résistance du matériau. Pour couper des pièces de carrosserie très résistantes de façon économique et avec une grande flexibilité, Schuler Automation développe des cellules de découpe laser sur mesure qui répondent au cahier des charges spécifique des constructeurs automobiles.
Basées sur le système modulaire MOBILAS, les installations sont équipées de la source de faisceau laser la plus appropriée, indépendamment de tout fabricant. L’usinage en 3D permet de fabriquer avec une grande précision et de façon efficiente des pièces en tôle même complexes, telles que des tunnels de transmission. « Nos cellules laser sont spécialement conçus pour l’usinage en 3D, car ils offrent une grande précision de coupe, même lorsque leur comportement dynamique est extrême », explique Klaus Meier, responsable, entre autres, de la commercialisation de la technologie laser chez Schuler Automation. « Les lasers de découpage Schuler non seulement réalisent des coupes d’une extrême précision sans aucune usure, mais ils offrent également un maximum de flexibilité : leur concept modulaire nous permet, durant la phase d’étude, d’adapter les installations de façon optimale aux contraintes spatiales et logistiques du client. Au cours de la production, le client peut assez facilement faire corriger des coupes imparfaites, même en cas de pièces de forme complexe, ou encore faire ajouter ou supprimer des perforations. »

Les cellules de découpe laser s’intègrent dans des processus de production existants

Outre ses compétences de haut niveau dans le domaine du formage à chaud, Schuler bénéficie également d’une longue expérience en matière de construction de machines spéciales destinées à l’usinage au laser. « Nous proposons une palette de prestations allant de la conception à l’optimisation des processus de production, et jusqu’au service après-vente qui est assuré dans le monde entier », précise Klaus Meier, avant d’ajouter : « Après une étude approfondie des opérations de production que le client souhaite réaliser, nous élaborons un projet. Nous travaillons à tout moment en étroite collaboration avec nos clients pour assurer un fonctionnement optimal de nos robots laser. Ce n’est qu’à ce prix que nous pouvons garantir leur parfaite intégration dans des processus de production existants. »